Wat zijn Gardners meervoudige intelligenties?

Howard Gardner stelde in 1983 oorspronkelijk zeven intelligenties voor — linguïstisch, logisch-mathematisch, muzikaal, lichamelijk-kinesthetisch, ruimtelijk, interpersoonlijk en intrapersoonlijk — en voegde in 1999 de naturalistische intelligentie toe. Hij heeft ook een mogelijke existentiële intelligentie besproken, zonder die volledig als negende te bevestigen.

Is de theorie van meervoudige intelligenties wetenschappelijk bewezen?

Nee. Grote studies die mensen testten op Gardners voorgestelde intelligenties, vonden doorgaans dat de scores onderling samenhangen in plaats van als onafhankelijke vaardigheden te functioneren, wat het traditionele éénfactormodel van intelligentie ondersteunt in plaats van Gardners bewering dat de intelligenties gescheiden zijn.

Is meervoudige intelligentie hetzelfde als IQ?

Nee. IQ-tests meten een smallere set van redeneer- en kennisvaardigheden en combineren die tot één score. Gardners theorie stelt een veel bredere, niet-gevalideerde lijst van talenten voor — waaronder muzikale en lichamelijk-kinesthetische vaardigheid — die IQ-tests helemaal niet proberen te meten.

Als het bewijs zwak is, waarom wordt het dan nog op scholen onderwezen?

De aantrekkingskracht van de theorie is grotendeels onderwijskundig en motiverend — ze moedigt leraren aan om een breder scala aan sterke punten van leerlingen te waarderen — eerder dan wetenschappelijk. De populariteit in klaslokalen hield aan, ook toen psychometrisch onderzoek weinig steun vond voor de theorie als model van hoe intelligentie daadwerkelijk is opgebouwd.

Gardners theorie van meervoudige intelligenties: beweringen versus bewijs

Psycholoog Howard Gardners theorie van meervoudige intelligenties stelt dat intelligentie niet één algemene vaardigheid is die in één score wordt gevangen, maar een verzameling grotendeels onafhankelijke talenten — muzikaal, lichamelijk, interpersoonlijk en meer, naast de logische en verbale vaardigheden die IQ-tests meten. Het is een van de invloedrijkste ideeën in het moderne onderwijs. Het is ook een van de meest betwiste ideeën in de psychologie van intelligentie. Hier is wat de theorie daadwerkelijk beweert, waarom ze zo wijdverbreid aansloeg, en wat er gebeurt wanneer ze empirisch wordt getoetst.

De acht (en een voorlopige negende) intelligenties

Gardner stelde eerst zeven intelligenties voor in Frames of Mind (1983), en voegde er in 1999 een achtste aan toe (Gardner, 1983):

Linguïstisch — vaardigheid met woorden en taal.
Logisch-mathematisch — redeneren, getallen, abstract patronen herkennen — de grootste overlap met wat een traditionele IQ-test meet.
Muzikaal — gevoeligheid voor ritme, toonhoogte en klank.
Lichamelijk-kinesthetisch — beheersing en coördinatie van het lichaam, zoals bij sporters of dansers.
Ruimtelijk — mentaal manipuleren van vormen en ruimte.
Interpersoonlijk — andere mensen doorgronden en effectief met hen samenwerken.
Intrapersoonlijk — zelfinzicht en zelfregulatie.
Naturalistisch — patronen in de natuurlijke wereld herkennen en classificeren (toegevoegd in 1999).

Gardner heeft ook een mogelijke negende geopperd, de existentiële intelligentie — gevoeligheid voor ‘grote vragen’ over leven en betekenis — zonder zich daar volledig als formele categorie op vast te leggen.

Waarom ze populair is, vooral op scholen

De aantrekkingskracht van de theorie is gemakkelijk te begrijpen: ze vertelt elke leerling dat hij op een bepaalde manier intelligent is, in plaats van hem op één as te rangschikken. Voor leraren biedt ze een vocabulaire om vaardigheden te waarderen die een conventionele test negeert — muziek, beweging, sociale vaardigheid — en een rechtvaardiging om dezelfde stof via verschillende formats te onderwijzen. Dat is een oprecht nuttig pedagogisch idee, ongeacht of de onderliggende bewering over de structuur van intelligentie uiteindelijk klopt, en dat is mede waarom de theorie invloedrijk is gebleven in het onderwijs, ook toen psychometrische onderzoekers er sceptisch tegenover kwamen te staan.

Wat het bewijs daadwerkelijk laat zien

Wanneer Gardners voorgestelde intelligenties rechtstreeks werden gemeten en tegen elkaar getoetst, ondersteunden de resultaten geen onafhankelijkheid. Visser, Ashton en Vernon (2006) bouwden tests voor elk van Gardners domeinen en vonden dat mensen die goed scoorden op de ene, meestal ook goed scoorden op de andere — het patroon dat wordt voorspeld door één algemene factor (g), niet door acht ongerelateerde vaardigheden. Een aparte kritische review kwam tot een vergelijkbare conclusie over de bredere beweringen die voor de theorie worden gedaan in onderwijs en populaire wetenschap (Waterhouse, 2006). Niets hiervan bewijst dat mensen geen verschillende sterke punten hebben — dat hebben ze duidelijk wel — maar het pleit ertegen dat die sterke punten aparte intelligenties zijn in de meetbare, psychometrische betekenis van het woord.

Hoe dit verschilt van een IQ-test

Een standaard IQ-test beperkt zich, zoals we behandelen in wat een IQ-test daadwerkelijk meet, doelbewust tot een smalle band van redeneer- en kennistaken, juist omdat dat de taken zijn die betrouwbaar met elkaar samenhangen en tegen een norm kunnen worden gescoord. Gardners kader probeert een andere, bredere vraag te beantwoorden — welke vormen menselijk vermogen kan aannemen — en is nooit gebouwd of gevalideerd als meetinstrument zoals een IQ-test dat is. Emotionele intelligentie is het enige aanpalende begrip met een eigen, meer gevestigde meettraditie, en dat is mede waarom het los wordt behandeld van Gardners acht.

Waar dat de theorie laat

De theorie van meervoudige intelligenties wordt vandaag het best gelezen als een onderwijsfilosofie met echte waarde in de klas, niet als een wetenschappelijk gevalideerde kaart van hoe intelligentie is opgebouwd — beide kunnen tegelijk waar zijn. Ben je benieuwd wat een conventionele redeneertest met één score daadwerkelijk over jou zegt, dan meet onze op leeftijd genormeerde gratis IQ-test het algemene redeneervermogen waarmee dit artikel contrasteert, en geeft je score en percentiel in ongeveer de tijd die het kost om deze pagina te lezen.